Ohne Anstehen buchbar Was Sie innerhalb der Cité de Carcassonne erwartet
Das Château Comtal, der Wehrgang, die Basilika Saint-Nazaire, die Zwinger zwischen den beiden Mauern sowie jene Winkel der Festungsstadt, die Besucher meist übersehen.
Die meisten Besucher der Cité de Carcassonne treten durch die Porte Narbonnaise ein, schlendern die zentrale Rue Cros-Mayrevieille entlang, werfen einen Blick auf den Burgeingang, essen zu Mittag und verlassen die Stadt wieder. Doch die Cité belohnt eine langsamere, bewusstere Route. Die kombinierte Eintrittskarte des Centre des monuments nationaux umfasst das Château Comtal und den Wehrgang, doch innerhalb der Festungsstadt befinden sich mehrere weitere Sehenswürdigkeiten, die kostenfrei zugänglich und leicht zu übersehen sind: die Basilika Saint-Nazaire mit ihren Glasfenstern, der langgestreckte offene Zwinger zwischen den beiden Mauern, die gallo-römischen Abschnitte der inneren Wehranlage sowie eine Reihe kleiner Plätze, die zeigen, dass die Cité bis heute eine bewohnte Stadt geblieben ist. Dieser Führer beschreibt, was jedes kostenpflichtige und kostenfreie Element tatsächlich zu bieten hat – in der Reihenfolge, die sich für einen einzelnen Besuch am sinnvollsten gestaltet.
Das Château Comtal: Was Ihre Eintrittskarte umfasst
Das Château Comtal wurde im frühen zwölften Jahrhundert als Residenz der Vizegrafen von Carcassonne aus der Dynastie der Trencavel errichtet und zwischen 1240 und 1250 nach dem Albigenserkreuzzug, der die Cité unter königliche Kontrolle brachte, erheblich verstärkt. Die Burg liegt am westlichen Ende der inneren ummauerten Stadt und ist selbst eine Festung innerhalb einer Festung, umgeben von einem eigenen Wassergraben. Der Besuch mit Eintrittskarte beginnt am Torhaus und führt durch eine Abfolge von Innenhöfen, ein Museum lapidaire mit mittelalterlichen Steinskulpturen und Architekturfragmenten aus der Restaurierung des neunzehnten Jahrhunderts sowie durch eine Reihe gewölbter Säle, die von den herrschenden Herren der Cité während des Mittelalters und der frühen Neuzeit genutzt wurden.
Das Innere ist schlichter, als Besucher oft erwarten; es handelt sich um eine funktionale Wehranlage und nicht um einen königlichen Palast, und die mittelalterlichen Räume sind sparsam möbliert. Die eindrucksvollsten Elemente sind architektonischer Natur – die romanischen Fenster des Logis, die geschnitzten Kapitelle in der Galerie sowie ein detailliertes Maßstabsmodell der Cité, das die Bau- und Restaurierungsphasen über nahezu zweitausend Jahre kontinuierlicher Besiedlung zeigt. Planen Sie etwa eine Stunde für die Burg ein, länger, wenn das Museum lapidaire an einem sommerlichen Nachmittag zur Hochsaison stark besucht ist. Dieselbe Eintrittskarte ist zugleich der einzige Zugang zum Wehrgang, der von der Burg aus beginnt, sodass die meisten Besucher beides in einem durchgehenden Rundgang verbinden, bevor sie wieder in die Cité zurückkehren.
Der Wehrgang: Route, Länge und Ausblicke
Der Wehrgang beginnt im Inneren des Château Comtal und verläuft entlang eines Abschnitts der inneren Mauer, mit Ab- und Aufstiegen an Stellen, an denen Türme die Brüstung unterbrechen. Der begehbare Rundweg ist etwa 500 bis 700 Meter lang und dauert in zügigem Tempo zwischen dreißig und vierzig Minuten, länger, wenn Sie an jedem Turm anhalten. Der Weg ist teils unter freiem Himmel, teils durch Hourdes überdacht – die hölzernen Wehrgänge, die Viollet-le-Duc rekonstruieren ließ, um zu zeigen, wie mittelalterliche Verteidiger während einer Belagerung die Brüstung von unten abschirmten. Die Aussicht erstreckt sich über die Unterstadt, das Aude-Tal und an klaren Tagen bis zu den Ausläufern der Pyrenäen im Süden.
Nach innen gewandt bietet der Wehrgang die beste Perspektive auf die Lices – den langen, grasbewachsenen Streifen zwischen innerer und äußerer Mauer. Die Lices waren im Mittelalter das zentrale Verteidigungsgelände, so bemessen, dass Angreifer, die die äußere Mauer durchbrachen, den Verteidigern auf der inneren ausgesetzt waren. Heute sind sie größtenteils begrünt und still, und der Kontrast zu den belebten Gassen der Cité nur wenige Meter weiter innen gehört zu den atmosphärisch eindrücklichsten Momenten jedes Besuchs. Der Weg ist stellenweise als Einbahnstrecke geführt und nicht vollständig barrierefrei; der gleichmäßigste Belag findet sich auf dem westlichen Abschnitt nahe dem Burgeingang und der ursprünglichen Besucherführung.
Die Basilika Saint-Nazaire
Die Basilika Saint-Nazaire steht im südlichen Teil der Cité, fünf Gehminuten vom Place Marcou durch schmale Gassen. Der Bau wurde 1096 vom örtlichen Vizegraf genehmigt und von Papst Urban II. während seiner Predigt zum Ersten Kreuzzug bestätigt. Das Gebäude ist ein Hybrid: ein romanisches Kirchenschiff aus dem elften und zwölften Jahrhundert, das in ein gotisches Querschiff und einen Chor übergeht, die Ende des dreizehnten und Anfang des vierzehnten Jahrhunderts hinzugefügt wurden. Der Übergang ist auf einen Blick erkennbar und zählt zu den klarsten Beispielen Südfrankreichs für den Wandel vom romanischen zum gotischen Stil über zwei Jahrhunderte südeuropäischer Kirchenbautradition.
Die meistbesuchten Elemente sind die Glasfenster, die allgemein als die schönsten im Aude gelten, sowie ein Rosettenfenster im südlichen Querschiff aus dem vierzehnten Jahrhundert. Die Basilika ist kostenfrei zugänglich und wird von der örtlichen Gemeinde als aktive Kirche genutzt, wobei Gottesdienste Vorrang vor Besucherzugang haben. Fotografieren ohne Blitz ist in der Regel gestattet; Besucher werden gebeten, Kopfbedeckungen abzunehmen und leise zu sprechen. Eine mehrsprachige Broschüre am Eingang erläutert die Ikonografie der Fenster und die architektonische Abfolge. Viele Besucher übersehen die Basilika gänzlich, weil die direkteste Route durch die Cité daran vorbeiführt; der kurze Umweg zählt zu den lohnendsten fünfzehn Minuten, die man bei kostenfreien Monumenten verbringen kann.
Die Lices, die beiden Mauerringe und die gallo-römischen Fundamente
Die Cité ist von zwei Mauerringen umgeben, getrennt durch den offenen Streifen der Lices. Der innere Ring enthält beträchtliche Abschnitte spätrömischer Mauern aus dem vierten Jahrhundert, erkennbar an den kleinen rotbraunen Ziegelschichten zwischen Steinbändern in klassischer gallo-römischer Technik. Diese sind am deutlichsten im nördlichen Segment zwischen der Tour du Trésau und der Tour du Moulin d'Avar erhalten. Der äußere Ring stammt größtenteils aus dem dreizehnten Jahrhundert und wurde unter Ludwig IX. und Philipp III. hinzugefügt, nachdem die Cité zu einer königlichen Festung und einem Grenzposten gegen das Königreich Aragón geworden war. Die Lices dazwischen können von mehreren Zugangspunkten aus kostenfrei begangen werden; einer der lohnendsten ist der nördliche Abschnitt hinter der Porte Narbonnaise auf dem Weg rundherum.
Von den zweiundfünfzig Türmen sind viele nur von oben über den Wehrgang zugänglich, doch eine Handvoll – darunter der Tour de l'Inquisition, dessen Gefängnismerkmale noch teilweise sichtbar sind – kann von Besuchern, die über die kombinierte Schloss-und-Wehrgang-Eintrittskarte verfügen, vom Inneren der Cité aus betreten werden. Das umstrittenste Element der Mauern sind die konischen Schieferdächer, die Viollet-le-Duc während der Restaurierung im neunzehnten Jahrhundert auf die Türme aufsetzen ließ. Der Schiefer entstammt eher nordfranzösischer als südlanguedokischer Tradition, und diese Entscheidung wird seit Abschluss der Restaurierung in den 1870er Jahren von den Nachfolgern des Architekten kritisiert. Ob die Dächer eine Hinzufügung oder eine Wiederherstellung darstellen, ist eine Frage, über die Gelehrte seit über einem Jahrhundert streiten; Besucher sollten sich dieser Debatte bewusst sein.
Winkel, die den meisten Besuchern entgehen
Jenseits des Château Comtal und der Basilika birgt die Cité vier Winkel, die einen kleinen Umweg lohnen. Der erste ist die Place Saint-Jean, der kleine Platz hinter dem Schloss, der den einzigen funktionsfähigen Brunnen innerhalb der Mauern beherbergt und in der Hochsaison der ruhigste Teil der Cité ist. Der zweite ist der Tour de la Justice, der südlichste Turm der inneren Mauer, mit einer kleinen archäologischen Ausstellung über die Zeit, als die Cité als königliche Sénéchaussée unter der französischen Krone diente. Der dritte ist der östliche Abschnitt der äußeren Mauer, wo die mittelalterliche Barbakane zum Schutz der Porte Narbonnaise von unten am besten zu verstehen ist; nur wenige Besucher steigen während eines normalen Rundgangs auf dieser Seite des Umfangswegs in die Lices hinab.
Der vierte ist das Amphitheater Théâtre Jean-Deschamps am westlichen Ende der Cité, die Sommerheimat des Festival de Carcassonne, das tagsüber von innerhalb der Mauern sichtbar ist und einen Eindruck von der modernen Nutzung mittelalterlicher Bauwerke vermittelt. Ein fünfter, oft übersehener Ort ist der kleine Museumsshop im hinteren Bereich der Basilika, der eine Handvoll spätmittelalterlicher Reliquienfragmente und eine steinerne Grabfigur beherbergt, die aus einer entkonsektierten Kapelle hierher verbracht wurde. Keiner dieser Winkel nimmt einzeln mehr als zehn Minuten in Anspruch, doch gemeinsam verwandeln sie einen routinemäßigen Besuch in eine umfassendere Lektüre der Cité als kontinuierlich bewohntes Monument mit sich heute überschneidenden mittelalterlichen und modernen Funktionen.
Häufig gestellte Fragen
Was deckt die Eintrittskarte für das Château Comtal ab?
Das Château Comtal selbst – Innenhöfe, Lapidarium, Gewölbesäle – sowie den angeschlossenen Wehrgang, der vom Inneren des Schlosses aus beginnt. Die ummauerte Stadt außerhalb des Schlosses ist kostenfrei zugänglich.
Wie viel Zeit sollte ich innerhalb der Cité einplanen?
Die meisten Besucher verbringen drei bis vier Stunden: etwa eine Stunde im Château Comtal, vierzig Minuten auf dem Wehrgang, zwanzig Minuten in der Basilique Saint-Nazaire und die restliche Zeit beim Durchstreifen der Gassen, Plätze und Lices.
Lohnt sich der Besuch der Basilique Saint-Nazaire?
Unbedingt. Ihre Glasfenster gehören zu den schönsten im Aude, und ihr Übergang von der Romanik zur Gotik ist einer der klarsten in Südfrankreich. Der Eintritt ist frei.
Kann ich alle 52 Türme begehen?
Nein. Viele Türme sind nur von oben über den Wehrgang erreichbar, und einige sind für Besucher nicht zugänglich. Die kombinierte Eintrittskarte für Burg und Wehrgang ermöglicht Ihnen jedoch Zugang zum größten Teil der historischen mittelalterlichen Bausubstanz.
Sind die konischen Turmhelme original?
Nein. Sie wurden von Eugène Viollet-le-Duc während der Restaurierung von 1853 bis 1879 hinzugefügt. Die Schiefereindeckung entspricht nordfranzösischer Tradition und nicht der lokalen Languedoc-Bauweise – eine Entscheidung, die seit dem neunzehnten Jahrhundert diskutiert wird.
Ist der Wehrgang für Rollstühle zugänglich?
Nur teilweise. Einzelne Abschnitte weisen Stufen und unebene Oberflächen auf. Der westliche Bereich in der Nähe des Burgeingangs ist der am besten zugängliche Teil des Rundgangs.
Kann ich die gallo-römischen Mauern sehen?
Ja. Die deutlichsten gallo-römischen Abschnitte befinden sich im nördlichen Teil der inneren Stadtmauer, zwischen der Tour du Trésau und der Tour du Moulin d'Avar – erkennbar an den rotbraunen Ziegelschichten, die zwischen Steinbändern eingelassen sind.
Ist das Fotografieren in der Basilika erlaubt?
Ja, ohne Blitzlicht. Besucher werden gebeten, Kopfbedeckungen abzunehmen, leise zu sprechen und laufende Gottesdienste zu respektieren.
Was ist die Lices?
Der offene Grasstreifen zwischen der inneren und äußeren Mauer der Cité. Im Mittelalter nutzten ihn die Verteidiger als Kampfzone; heute ist er größtenteils begehbar und einer der ruhigsten Bereiche der Anlage.
Wo findet das Festival de Carcassonne statt?
Im Théâtre Jean-Deschamps, dem Freilicht-Amphitheater am westlichen Ende der Cité, jenseits des Château Comtal. Die Anlage ist das ganze Jahr über von der Stadtmauer aus sichtbar.